Dosežek

Razumevanje hidrofobnega efekta na molekularnem nivoju je ključnega pomena za razlago vrste kemijskih in bioloških pojavov.

Efekt je v neposredni zvezi z zmanjšanjem entropije v vodi, ki obdaja hidrofobni topljenec. Kljub številnim poskusom razlag je s fizikalnega stališča izvor omenjenega padca entropije še vedno nepojasnjen.

Dr. Aljaž Godec (Laboratorij za elektrokemijo materialov, L10) in doc. dr. Franci Merzel (Laboratorij za strukturo biomolekul, L14) v svojem delu predstavita nov pogled na mehanizem hidrofobnega efekta, ki temelji na pojavu močno korelirane izmenjave vodikovih vezi med molekulami vode v bližini hidrofobnega topljenca.  Ugotovita, da se omenjene korelacije pojavijo kot kompenzacija za zmanjšanje fluktuacij elektrostatskega polja, kar je seveda nujna posledica prisotnosti hidrofobne površine.

Zaradi temeljne povezave med korealacijami in entropije pa porast korelacij v sistemu vodi do zmanjšanja entropije. Sliko utemeljita na podlagi vrste analiz Monte-Carlo simulacij vode ob prisotnosti hidrofobnih topljencev.

Delo je objavljeno v reviji Journal of the American Chemical Society, (faktor vpliva 9,9).