Odprli smo Ažmanov računski center (ARC)
Ljubljana, 17. april 2019
Ažmanov računski center, ki smo ga z današnjo slovesnostjo tudi uradno odprli, je najnovejša infrastrukturna pridobitev Kemijskega inštituta. S to pridobitvijo želimo omogočiti še več prebojnih raziskav in povečati število znanstvenih objav ter na ta način utrditi ugled naše znanstvenoraziskovalne ustanove. Novi center smo poimenovali po prof. dr. Andreju Ažmanu, izjemnem znanstveniku, ki velja za pionirja računalniške kvantne kemije v Sloveniji in celotni tedanji Jugoslaviji.
Dolga tradicija uporabe računskih pristopov
Uporaba računskih pristopov pri obravnavi molekularnih pojavov ima na Kemijskem inštitutu že dolgo tradicijo. Kljub naglemu razvoju, tako računalniške opreme kot tudi metodoloških in programskih orodij, smo uspeli obdržati korak s svetovnimi trendi na tem raziskovalnem področju. Z zadnjo posodobitvijo računalniške gruče, ki smo jo izvedli marca letos ob sofinanciranju ARRS iz sheme “Paket 17”, imamo zdaj na Kemijskem inštitutu na voljo vrhunsko računalniško opremo za izvajanje visoko zmogljivih (HPC) numeričnih izračunov in računalniških simulacij, ki bo vključena v novo ustanovljeni Ažmanov računski center (ARC).
Kakšne so trenutne zmogljivosti ARC?
Zadnja nadgradnja računalniške gruče v okviru ARC je več kot podvojila zmogljivosti opreme, s katero smo razpolagali doslej. Nova gruča je zasnovana na procesorjih AMD Epyc, ki trenutno predstavljajo najbolj napredno mikroprocesorsko arhitekturo. Gručo tvori 20 računalniških strežnikov, od katerih vsak vsebuje 48 procesorskih jeder, 64 GB dinamičnega pomnilnika ter trdega diska SSD s kapaciteto 480 GB. Strežniki so med seboj povezani z dvema vrstama mrežne povezave, standardnim Gb Ethernet protokolom, ter visoko zmogljivo Infiniband povezavo. Slednja omogoča izvajanje simulacij na več strežnikih hkrati brez izgube časa na račun zakasnitev, ki nastanejo pri komunikaciji med strežniki. Nadgrajeni del gruče tako skupaj obsega 960 fizičnih procesorskih jeder, s koriščenjem virtualizacije pa je na razpolago 1920 logičnih jeder. Skupaj z obstoječimi kapacitetami je operativna zmogljivost ARC več kot 15 TFLOPS.
Kaj bo omogočala nova oprema?
HPC računanje v ARC bo v osnovi namenjeno teoretičnim raziskavam na področju dizajniranja in karakterizacije molekulskih in biomolekulskih sistemov, materialov, kemijskih procesov z različnimi velikostnimi in časovnimi skalami, ki vključujejo širok spekter modeliranja na podlagi kvantnih, klasičnih ter mezoskopskih opisov snovi, hkrati pa bo HPC računanje omogočalo napredne kemometrijske pristope. Nova oprema v ARC bo omogočala samostojne teoretične raziskave, obenem pa bo nudila tudi pomembno podporo raziskavam na področju ved o življenju, materialov, inženirstva in analitike.
Kdo je Andrej Ažman?
Prof. dr. Andrej Ažman, po katerem se imenuje na novo ustanovljeni Ažmanov računski center (ARC), je pionir računalniške kvantne kemije v Sloveniji in v tednji Jugoslaviji. Delal je kot raziskovalec in pedagog za strukturno kemijo in molekularno fiziko na FNT UL in na Kemijskem inštitutu v Ljubljani. Ko se je leta 1967 z usposabljanja v Cambridgeu v Veliki Britaniji vrnil v Ljubljano, je začel s kvantitativnimi računi analize nihajnih infrardečih spektrov in elektronske strukture organskih spojin. S tem se je na Kemijskem inštitutu odprla povsem nova raziskovalna smer in glas o novih, računalniško podprtih metodah, ki so bile takrat tudi v svetu novost, se je hitro razširil. Znanstveni vzpon in razcvet znanstvenega dela skupine prof. dr. Ažmana je bil edinstven. V dobrem desetletju je namreč prof. dr. Ažman s sodelavci, vse do svoje prezgodnje smrti leta 1980, praktično iz nič postavil kvantno kemijo v Sloveniji na svetovno raven.
Več podatkov o prof. dr. Andreju Ažmanu najdete na povezavi: www.slovenska-biografija.si/oseba/sbi1001230/