ViroiDoc izbral 10 doktorskih štipendistov MSCA za raziskovanje najmanjših rastlinskih patogenov na svetu
Projekt ViroiDoc, ki ga koordinira Univerza v Ljubljani skupaj s Kemijskim inštitutom, je izbral 10 doktorskih študentov Marie Skłodowska-Curie (MSCA), ki se bodo pridružili mednarodnemu konzorciju, ki si prizadeva razkriti, kako viroidi – najmanjši znani patogeni – povzročajo bolezni v rastlinah in ogrožajo kmetijsko proizvodnjo po svetu.
ViroiDoc financira Evropska unija v okviru programa MSCA Doktorske mreže, skupni proračun pa znaša 2,5 milijona evrov. Mreža povezuje 22 partnerjev, med katerimi so vodilne univerze, raziskovalni inštituti in industrijski partnerji iz 11 držav Evrope in obeh Amerik, vključno z Italijo, Španijo, Francijo, Grčijo, Nemčijo, Slovenijo, Švico, Češko, Poljsko, ZDA in Argentino. Projekt ponuja izjemno interdisciplinarno okolje, v katerem bodo mladi znanstveniki poglabljali znanje s področij molekularne biologije, rastlinske biotehnologije in bioinformatike. Rezultati njihovega dela bodo prispevali k boljšemu razumevanju teh izjemno majhnih, a gospodarsko pomembnih patogenov ter k razvoju učinkovitejših pristopov za zaščito rastlin.
Razumevanje nevidnih patogenov
Viroidi so krožne enoverižne molekule RNA, ki so do 80-krat manjše od virusov. Običajno ne kodirajo lastnih proteinov, temveč za replikacijo, procesiranje in transport izkoriščajo celične mehanizme in proteine gostitelja. Kljub svoji mikroskopski velikosti lahko povzročijo hude bolezni v številnih gospodarsko pomembnih rastlinah, kot so vinska trta, citrusi, krompir, paradižnik, hmelj, palme in konoplja. Viroidne okužbe po svetu vsako leto povzročijo izgube pridelka v vrednosti več deset milijonov evrov. Njihovo širjenje dodatno pospešujejo podnebne spremembe in intenziven trgovski pretok rastlinskega materiala po vsem svetu – zlasti pri kulturah, ki se razmnožujejo klonalno. Zaradi tega se viroidi hitro pojavljajo na novih območjih in v novih gostiteljih, kar predstavlja resno tveganje za svetovno prehransko varnost.
»Viroidi so ultimativni minimalistični patogeni in hkrati ena najosupljivejših oblik življenja. Z njihovim proučevanjem lahko ne le bolje zaščitimo rastline, temveč tudi pridobimo edinstven vpogled v biologijo RNA in delovanje rastlinske imunosti,« je povedala dr. Sabina Berne, koordinatorka projekta ViroiDoc z Univerze v Ljubljani.
Usposabljanje nove generacije strokovnjakov za RNA
Izbranih 10 doktorskih študentov bo delalo na projektih, ki pokrivajo ključne vidike biologije viroidov – od interakcij med gostiteljem in patogenom ter tehnologij zgodnjega odkrivanja do epidemiologije in inovativnih strategij obvladovanja. S kombinacijo raziskovanja, usposabljanj, predavanj in izmenjav v industriji bodo pridobili strokovna znanja, potrebna za spoprijemanje z novimi izzivi v kmetijstvu, skladno z evropskim zelenim dogovorom in strategijo »Od vil do vilic«.
»Ti raziskovalci na začetku kariere so srce projekta ViroiDoc. Ne bodo le prispevali k napredku našega znanstvenega razumevanja, ampak bodo pomagali oblikovati prihodnost trajnostnega kmetijstva,« je dodal prof. Jernej Jakše iz Biotehniške fakultete Univerze v Ljubljani.
Med štipendisti je tudi Weigeng Liu (DC3, NIC), ki deluje pod mentorstvom dr. Sama Hočevarja, vodje Odseka za analizno kemijo na Kemijskem inštitutu. "Na razpis ViroiDoc sem se prijavil, ker raziskovalni projekt zelo ustreza mojemu akademskemu ozadju, vrhunska izobraževalna mreža ViroiDoc pa ponuja izjemno interdisciplinarno usposabljanje, ki je idealno za ustvarjanje praktične vrednosti na mojem raziskovalnem področju. Pričakujem, da bom pridobil multidisciplinarne izkušnje s področja razvoja senzorjev, molekularne diagnostike in terenskega preverjanja, ter prispeval k razvoju robustnih, na terenu izvedljivih testov za zgodnje odkrivanje viroidov.« je povedal Weigeng Liu.
O projektu ViroiDoc
ViroiDoc – Napredne raziskave viroidne patogeneze in obvladovanja za trajnostno kmetijstvo – je doktorska mreža MSCA, namenjena razumevanju, kako viroidi povzročajo bolezni, ter razvoju novih metod za njihovo zgodnje odkrivanje in obvladovanje. S kombinacijo strokovnega znanja iz molekularne biologije, bioinformatike in rastlinske biotehnologije želi ViroiDoc zaščititi pridelke, zagotoviti prehransko varnost in usposobiti novo generacijo raziskovalcev na področju zdravja rastlin.
Za več informacij obiščite: www.viroidoc.eu
Informacija o izbranih kandidatih je objavljena na:
https://www.viroidoc.eu/b/viroidoc-welcomes-10-new-msca-fellows
https://www.instagram.com/p/DRMWrxDjYac/
https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:7396477796442640384/?actorCompanyId=108517926
